Les Gorges de la Vis
La Vis prend sa source dans les Cévennes et parcourt 57 km avant de rejoindre l’Hérault, dont elle est un affluent. Comme la plupart des cours d’eau cévenols, son débit est irrégulier mais puissant. A proximité de Saint-Laurent-le-Minier, la rivière a façonné son chemin au milieu de la roche. Situées à environ 100 km du camping Les Mimosas à Portiragnes-Plage, les gorges de la Vis sont propices à la baignade, à la pêche et à la randonnée. Ce lieu relaxant se trouve à côté d’autres fabuleux sites naturels, notamment la grotte des Demoiselles et le cirque de Navacelles.
Se baigner dans une cascade ou sous un pont romain
Les gorges de la Vis désignent un canyon qui séparent deux plateaux ou causses, celui de Blandas de celui du Larzac. La rivière naît dans le Gard, à Arrigas, et traverse 10 autres communes dont Saint-Maurice-de-Navacelles et Cazilhac, où elle se jette dans l’Hérault. Parmi les nombreux lieux de baignade naturels, le plus fréquenté est celui qui se trouve à hauteur du village de Saint-Laurent-le-Minier. Vous aurez alors le choix entre deux cadres fabuleux : une cascade en forme de fer à cheval qui rappelle les mythiques chutes d’Iguazu en Argentine, et l’ombre d’un aqueduc romain. Des deux côtés, l’eau est cristalline et rafraîchissante. Le site est très fréquenté pendant les beaux jours, surtout lorsque le thermomètre dépasse les 30°C.
La cascade de la Vis est entourée d’arbres et de végétation. Les baigneurs les plus courageux s’aventurent dans le chaudron formé au centre de la cascade. Si vous êtes de nature téméraire, soyez prudent car le débit est très important au pied de la chute. Pour vous baigner en toute sécurité, privilégiez la zone derrière les grands rochers. La zone située près de l’aqueduc est beaucoup plus tranquille. Vous pouvez déposer votre serviette et planter votre parasol entre les galets, au pied des colonnes massives en pierre. L’eau est peu profonde à cet endroit idéal et arrive à peine jusqu’au genoux. Vous trouverez plusieurs rochers autour et au milieu de la rivière. Le site est très tranquille et assez vaste. En haute saison, nous vous conseillons de vous y rendre avant midi pour choisir un bon emplacement.
Que faire et que voir autour des gorges de la Vis ?
Saint-Laurent-le-Minier est un village de 350 habitants qui possède plusieurs anciens sites d’exploitation minière. Pendant l’Ancien Régime, il était célèbre pour sa papeterie qui fournissait du papier dans l’ensemble du Languedoc et dans certaines zones de Provence. Le château de Saint-Laurent-le-Minier, aussi appelé château Junié, est classé monument historique. Construit au XVIIe siècle, il abrite un beau jardin à la française et son style rappelle celui des anciennes demeures du Languedoc.
La Vis est un cours d’eau de première catégorie. Si vous êtes amateur de pêche, vous pourrez capturer plusieurs espèces dont des truites, des blageons et des vairons. Notez que la pêche à la truite est autorisée uniquement en amont des gorges.
Autour de la rivière, vous trouverez plusieurs circuits balisés de randonnée. Certains passent par le cirque de Navacelles, une merveille de la nature classée « Grand site de France ». Le VTT, les balades équestres, le rafting et le canyoning sont aussi possibles près des gorges de la Vis.
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